Bagaimana menjadi freelance saat Anda punya bayi

Dengan antusias membenturkan mainan aktivitas musiknya dengan nada berulang 'Baa Baa Black Sheep', anak saya yang berusia delapan bulan asyik dengan dunianya sendiri, bermain dengan gembira hanya beberapa meter jauhnya. Dengan mata berkaca-kaca dan pada kopi ketiga saya hari itu, saya menatap dengan sedih ke layar komputer saya yang berkedip-kedip. Halaman putih itu balas menatapku dan aku menghela nafas. Sekarang jam 8 pagi dan saya kelelahan. Hidup tidak selalu seperti ini.

Setahun yang lalu saya masih dalam pergolakan pekerjaan penuh waktu, dengan susah payah diri saya yang sedang hamil tua ke stasiun kereta untuk perjalanan pagi hari dan menghitung hari untuk cuti melahirkan. Saat itu tidak ada pertanyaan bahwa saya akan kembali ke pekerjaan agen saya, tetapi setelah perpisahan yang berantakan membuat saya tinggal di sebuah flat yang tidak mampu lagi saya beli, pindah 80 mil ke utara kembali ke kota asal saya adalah kesepakatan yang cukup banyak.

Bertekad untuk tidak membiarkan situasi menghancurkan saya, saya bersandar pada dukungan teman dan keluarga saya, dan entah bagaimana selamat dari minggu-minggu awal makan sepanjang waktu, mengganti popok tanpa henti dan kurang tidur. Antara bulan ketiga dan keempat saya mulai merasa seperti saya yang dulu lagi, dan siap untuk mulai bekerja - tetapi tanpa pekerjaan untuk kembali dan sedikit tabungan, pilihan saya terbatas. Kembali bekerja hanya untuk mendapatkan gaji saya untuk pengasuhan anak penuh waktu tidak masuk akal. Saya memutuskan untuk mencoba freelancing.

Seperti calon ibu baru, saya pikir saya sudah menyelesaikannya, tetapi hanya beberapa minggu kemudian, rencana besar saya runtuh di sekitar saya. Saya telah mengambil terlalu banyak, dan tertekuk di bawah tekanan mencoba untuk menjaga begitu banyak bola di udara saya merasa seperti saya mengalami kerusakan kecil. Sebenarnya saya hanya kewalahan, dan tahu sesuatu harus diberikan.

Flash maju lima bulan dan kehidupan sehari-hari adalah pekerjaan yang terus berlanjut, karena saya dengan hati-hati menyempurnakan kebiasaan yang mengatur kehidupan sehari-hari. Sepanjang jalan saya telah menemukan rutinitas yang berhasil - seperti bangun pagi dan bangun beberapa jam sebelum Ryder bangun - dan yang tidak, seperti mencoba mengetik artikel dengan satu tangan sambil menyeimbangkan Ryder di lutut saya, hasilnya yang meninggalkan saya dengan keyboard yang melekat secara permanen.

Menarik batasan antara kehidupan kerja dan kehidupan rumah tidak selalu mudah, dan seperti banyak freelancer, saya merasa sulit untuk menonaktifkannya. Meskipun saya tidak memiliki laptop atau iPad, iPhone saya secara permanen dapat dijangkau untuk akses cepat ke email, Facebook, dan Twitter - Saya terus 'terhubung' saat pikiran saya harus fokus ke tempat lain.

Perasaan bersalah tidak jarang; ketika saya bekerja saya khawatir bahwa saya harus menghabiskan lebih banyak waktu dengannya; ketika saya istirahat, saya terus mengamati jam. Ini adalah juggle yang konstan, dan terkadang saya merasa seperti saya tidak melakukan salah satu pekerjaan dengan sangat baik. Bagi orang luar yang lewat, dan bagi beberapa teman saya, hidup saya tampak teratur, tetapi di bawah permukaan saya mendayung dengan panik untuk tetap bertahan.

Ketika saya bangun, saya fokus pada pekerjaan saya atau saya fokus pada Ryder. Dengan sedikit waktu di antara saya mencoba untuk menjaga keranjang cucian tidak meluap dan lemari es tidak kosong. Saya sudah menyerah pada hampir semua hal lainnya.

Dalam praktiknya, mengatur hari yang terstruktur dengan baik di sekitar waktu tidur siang dan aktivitas bayi lainnya telah sangat meningkatkan produktivitas saya. Memelihara jaringan dukungan orang tua lain yang bekerja dari rumah juga telah membantu saya meredakan frustrasi sehari-hari, dan ini adalah istirahat yang disambut baik dari apa yang dengan cepat dapat menjadi keberadaan yang sangat terisolasi.

Saya perlahan-lahan belajar untuk mengambil langkah hidup yang lebih lambat, dan mengendurkan jadwal saya agar sesuai dengan peran baru saya sebagai seorang ibu. Dan sementara waktu bagi Ryder untuk memulai pembibitan semakin dekat, dan dengan tantangan baru, saya optimis tentang masa depan.

Memiliki anak adalah pengubah permainan; beradaptasi dengan jam kerja yang tidak biasa sambil memenuhi tuntutan anak kecil dapat membuat siapa pun sedikit gila; namun terlepas dari gangguan yang tak terhindarkan, mengontrol waktu dan cara saya bekerja adalah salah satu manfaat terbesar dari karier freelance saya.

Kata-kata: Lisa Hassell